Você sabe o que são planetas anões? Eles são corpos celestes que orbitam o Sol, mas não são considerados planetas porque não atendem a um dos critérios da União Astronômica Internacional: limpar a vizinhança de sua órbita de outros objetos. Isso significa que eles compartilham seu espaço orbital com asteroides, cometas ou outros planetas anões.
Atualmente, existem cinco planetas anões reconhecidos no nosso sistema solar: Plutão, Ceres, Éris, Haumea e Makemake. Neste post, vamos conhecer um pouco mais sobre cada um deles e suas características principais.
Plutão foi o primeiro planeta anão a ser descoberto, em 1930, e por muito tempo foi considerado o nono planeta do sistema solar. Porém, em 2006, a União Astronômica Internacional redefiniu o conceito de planeta e rebaixou Plutão para a categoria de planeta anão. Plutão é o maior e mais massivo dos planetas anões, com cerca de 2.370 km de diâmetro e uma massa de 1,3 x 10^22 kg. Ele orbita o Sol a uma distância média de 5,9 bilhões de km, levando 248 anos para completar uma volta. Sua superfície é gelada e rochosa, com montanhas, planícies e crateras. Ele tem uma atmosfera fina de nitrogênio, metano e monóxido de carbono, que varia de acordo com sua distância do Sol. Plutão tem cinco luas conhecidas: Caronte, Nix, Hidra, Cérbero e Estige.
Ceres foi o segundo planeta anão a ser descoberto, em 1801, e por muito tempo foi considerado um asteroide. Porém, em 2006, ele foi reclassificado como planeta anão, por ser o maior e mais redondo objeto do cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter. Ceres tem cerca de 950 km de diâmetro e uma massa de 9,4 x 10^20 kg. Ele orbita o Sol a uma distância média de 414 milhões de km, levando 4,6 anos para completar uma volta. Sua superfície é rochosa e coberta por uma camada de gelo e poeira. Ele tem uma atmosfera muito tênue de vapor d'água, que pode se formar quando o gelo se sublima. Ceres não tem luas conhecidas.
Éris foi o terceiro planeta anão a ser descoberto, em 2005, e foi o responsável pela mudança na definição de planeta que afetou Plutão. Éris é quase do mesmo tamanho que Plutão, com cerca de 2.326 km de diâmetro e uma massa de 1,7 x 10^22 kg. Ele orbita o Sol a uma distância média de 10,1 bilhões de km, levando 557 anos para completar uma volta. Sua superfície é gelada e reflete muito a luz solar. Ele tem uma atmosfera fina de nitrogênio, metano e etano, que pode congelar quando ele se afasta do Sol. Éris tem uma lua conhecida: Disnomia.
Haumea foi o quarto planeta anão a ser descoberto, em 2004, e é um dos mais estranhos do sistema solar. Haumea tem um formato alongado e achatado, como uma bola de rúgbi, por causa da sua rápida rotação em torno do seu próprio eixo: ele gira a cada quatro horas. Ele tem cerca de 1.960 km no seu maior comprimento e uma massa de 4 x 10^21 kg. Ele orbita o Sol a uma distância média de 6,5 bilhões de km, levando 284 anos para completar uma volta. Sua superfície é gelada e coberta por cristais de gelo de água. Ele tem duas luas conhecidas: Hi'iaka e Namaka.
Makemake foi o quinto planeta anão a ser descoberto, em 2005, e é o segundo maior objeto do cinturão de Kuiper depois de Plutão. Makemake tem cerca de 1.430 km de diâmetro e uma massa de 3 x 10^21 kg. Ele orbita o Sol a uma distância média de 6,8 bilhões de km, levando 310 anos para completar uma volta. Sua superfície é gelada e avermelhada, por causa da presença de metano e etano. Ele tem uma atmosfera muito tênue de metano, etano e possivelmente nitrogênio, que pode colapsar quando ele se afasta do Sol. Makemake tem uma lua conhecida: MK 2.
Esses são os cinco planetas anões do nosso sistema solar, mas pode haver muitos outros ainda não descobertos. Eles são objetos fascinantes que nos revelam mais sobre a formação e a evolução do nosso sistema planetário. Espero que você tenha gostado de aprender um pouco mais sobre eles. Até a próxima!
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